【競馬】ファンが熱狂？「有馬記念」が面白い理由を解説！

2025年12月27日

エンタメ

競馬と聞いて、あなたはどんなイメージを持ちますか？「ギャンブルでしょ？」と思っているなら、実はすごくもったいない！特に年末に行われる「有馬記念」は、単なるレースではなく、日本中の競馬ファンが固唾をのんで見守る一大エンターテインメントなんです。

「ニュースでレガレイラって聞くけど、何が凄いの？」「そもそも有馬記念って他と何が違うの？」そんな疑問をお持ちのあなたへ。この記事を読めば、今年の年末は家族や友人と一緒に、テレビの前で拳を握りしめて応援したくなるはずです。

そもそも「有馬記念」とは？

有馬記念とは「競馬界のファン投票・オールスターゲーム」です。

野球やバスケのスポーツでも、ファン投票で選ばれた人気選手だけが集まる「オールスター戦」がありますよね？有馬記念はまさにそれと同じ。普段は別々の路線で戦っている「最強の馬たち」が、ファンの「この馬とあの馬が戦ったら、どっちが強いの！？」という夢を叶えるために集結するレースなのです。

1. ファンが主役のお祭り

通常のレースは、馬の実績（獲得賞金など）によって出場できるかどうかが決まります。しかし、有馬記念の出走馬を決めるのは、私たちファンの「投票」です。「あの子に走ってほしい！」という推し活のような熱意が、実際にレースのメンバーを決める。だからこそ、ただ強いだけでなく、愛嬌のある馬やドラマを持った馬が集まりやすく、会場全体が「お祭りムード」に包まれるのです。

2. 一年の総決算

開催されるのは、毎年12月の末。「紅白歌合戦」と同じくらい、年末の風物詩となっています。「有馬記念を見ないと年が越せない」という人が大勢いるのは、このレースが「今年一番強い馬を決める戦い」だから。ここで勝てば、その年の「年度代表馬（MVP）」に選ばれる可能性がグンと高まります。

詳しく見てみよう！

では、なぜ今年の有馬記念がこれほどまでに注目されているのでしょうか？その鍵を握るのが、「レガレイラ」という一頭の馬の存在です。

伝説に挑む「天才少女」の物語

競馬には、オス馬（牡馬）とメス馬（牝馬）がいます。人間と同じで、基本的には筋肉量に勝るオスの方が有利とされがちです。しかし、今年の注目株であるレガレイラは、まだ若いメスの馬（牝馬）。

これを人間のスポーツに例えるなら、「才能あふれる女子高生アスリートが、屈強なプロ野球選手たちに混ざって真剣勝負を挑む」ようなもの。「さすがに無理でしょ…」と思うか、「いや、この才能なら歴史を変えるかも！」と期待するか。このドキドキ感が、多くのファンを惹きつけているのです。

舞台は「魔のコース」中山競馬場

有馬記念が行われる千葉県の「中山競馬場」は、ジェットコースターのようなコースとして有名です。特にゴール直前には、心臓破りの急坂が待ち受けています。この坂の高低差は、なんと約2メートル以上！ビルの2階くらいの高さを、全力疾走の最後に駆け上がらなければなりません。

スピードだけでは勝てない
スタミナだけでも勝てない
根性と賢さが必要

この過酷な舞台設定が、数々の「まさかの大逆転劇」を生んできました。実力ナンバーワンの馬が坂で失速し、人気薄の馬がスルスルと抜け出してくる…。そんなドラマが起きやすいのも、有馬記念が面白い理由の一つです。

競馬に興味ないんだけど・・・

「でも、馬券を買わない私には関係ないんじゃない？」そう思うかもしれません。しかし、有馬記念を知ることは、年末の会話や楽しみ方を豊かにする大きなメリットがあります。

1. 年末の「共通言語」になる

職場の上司、親戚のおじさん、あるいはパートナー。意外な人が競馬好きだったりします。「今年の有馬記念、どうなると思います？ レガレイラってやっぱり強いんですか？」と水を向けるだけで、会話が驚くほど弾むことがあります。競馬は、世代を超えたコミュニケーションツールなのです。

2. 100円で買える「夢」

もし興味が湧いたら、応援の意味を込めて100円だけ馬券を買ってみるのもおすすめです（今はスマホから簡単に買えます）。 「お金を増やす」ことよりも、「自分の選んだ馬（推し）を応援する」という体験は、映画や遊園地とは違った興奮を味わえます。「私の選んだレガレイラ、頑張れー！」と叫ぶ2分30秒間は、日常のストレスを吹き飛ばす最高のリフレッシュになるでしょう。